[2025] OKFriends 서포터즈(청소년A) - '김현아' 수기

질문 1. 서포터즈 지원 동기 및 목표 달성 내용

처음 서포터즈에 지원했던 이유는 새로운 사람들과 교류하고 외국어 실력을 키우고 싶었기 때문이었습니다. 하지만 OKFriends 서포터즈 활동을 시작하고 보니, 단순한 동기보다 훨씬 더 큰 의미를 발견할 수 있었습니다. 다양한 문화적 배경을 가진 참가자들이 한국에서 따뜻하고 즐겁게 지낼 수 있도록 돕는 과정 자체가 저에게는 큰 기쁨이자 배움이 되었기 때문입니다.

활동을 하면서 가장 소중했던 순간은, 서로 다른 환경에서 자라왔음에도 불구하고 서로의 이야기를 경청하고 존중하며 대화 속에서 즐거움과 배움의 가치를 느낄 때였습니다. 저는 참가자들이 편하게 교류할 수 있도록 이어주는 연결다리 역할을 직접 할 수 있었다는 점에서 큰 보람을 느꼈습니다. 낯선 환경에서 참가자들이 불편하지 않도록 세심히 살피고, 언어로 어려움을 겪을 때 먼저 다가가 도움을 건네는 과정에서 저 또한 많이 성장할 수 있었습니다.

또한 동료 서포터즈들과 협력하며 각자의 역할을 책임감 있게 수행한 경험은 프로그램이 원활히 진행하는 데 큰 힘이 되었습니다. 언어 문제로 소통이 원활하지 않을 때 통역을 부탁하거나, 조 내에서 어려움을 겪는 친구들을 함께 살피며 서로 도움을 주고받았던 순간들이 특히 기억에 남습니다. 무엇보다 이번 활동을 통해 단순한 도우미가 아니라 참가자들의 추억을 함께 만들어가는 ‘동행자’가 될 수 있었다는 것이 가장 큰 배움이었습니다.

OKFriends 서포터즈 활동은 저에게 값진 경험이자 성장의 시간이었고, 앞으로도 이 경험을 바탕으로 국제 교류의 현장에서 문화적 연결다리 역할을 이어 나가고 싶습니다.

 

질문 2. 서포터즈 활동이 자기 계발에 미친 영향

저는 처음 하는 봉사활동이었기 때문에 모든 것이 낯설고 어려웠습니다. 자발적으로 봉사하는 마음은 있었지만, 아이들을 인솔하거나 교육해 본 경험이 없었기 때문입니다.

그런데 활동을 진행하면서, 재외동포 참가자들과 밤새 이야기하고 사진을 찍으며, 함께 많은 것을 즐기고 서로를 교류하는 모습을 보면서 하나의 공동체로서 좋은 추억을 많이 쌓을 수 있었습니다. 한국에서 여행하는 것에 설레는 아이들을 보며, 역사 유적지를 많이 방문하는 충청도 일정에서 아이들이 잘 즐길 수 있을지 걱정되었지만, 아이들이 모여 박물관 유적에 대해 질문하고 제가 설명해 주거나, 서로 사진을 찍으며 즐겁게 대화하는 모습을 보며 안심할 수 있었습니다.

연수 기간이 끝난 뒤에도 서포터즈 활동에 관심을 가졌다는 참가자 이야기나, 한국으로 대학에 진학하게 된 러시아 친구의 소식을 들었을 때는 정말 뿌듯했습니다. 식사 시간과 레크리에이션 시간뿐만 아니라, 아이들과 함께한 소소한 순간들이 저에게 서포터즈 활동에 더 열심히 임해야겠다는 동기를 주었습니다.

첫날 어색하게 인사하던 아이들이 폐회식에서는 서로 부둥켜안고 울며 헤어지는 모습을 보면서, 일주일이라는 짧지만 긴 시간 동안의 만남과 이별이 얼마나 소중한 추억이 되는지 실감할 수 있었습니다. 반짝이는 재외동포 참가자들을 인솔하면서, 아이들은 서툰 한국어라도 저와 재미있는 이야기를 하려고 노력했고, 번역기를 사용하며 함께 웃었던 순간들이 기억에 남습니다.

또한 프로그램 운영 과정에서 예상치 못한 상황에 대응하며 문제 해결력과 책임감을 키울 수 있었습니다. 일정 관리, 참가자 안내 등 실제 현장에서 요구되는 역할을 수행하면서 실질적인 실행력과 리더십을 직접 체득할 수 있었습니다. 무엇보다 이 활동을 통해 제 자신감과 도전 정신이 크게 성장했습니다. 처음에는 일주일 동안 낯선 환경에서 잘 해낼 수 있을지 걱정했지만, 재외동포 참가자들, 서포터즈들, 직원분들과 함께 이야기하면서 문제를 해결할 수 있었습니다. 활동이 힘들 때도 있었지만, 함께한 서포터즈분들과 직원분들 덕분에 끝까지 즐겁게 참여할 수 있었습니다. 일과를 마친 뒤 동료 서포터즈와 호텔 로비에 앉아 우리 조 아이들에 대해 이야기하며 웃었던 시간도 낭만적이고 소중한 추억으로 남았습니다. 이 경험은 앞으로 학업과 진로, 그리고 다양한 사회 활동에서도 저를 한 단계 더 성장시키는 원동력이 될 것이라 확신합니다.

 

질문 3. 가장 보람 있었던 또는 인상 깊었던 에피소드

저는 영어로는 간단하게 소통할 수 있었지만, 다른 언어는 잘 몰랐습니다. 그래서 러시아, 우즈베키스탄, 카자흐스탄 참가자들과 이야기할 때는 번역기로 러시아어를 번역하며 소통했습니다. 일주일 동안 매일 4, 5시간밖에 못 자면서도, 재외동포 참가자들과 많이 이야기하며 좋은 추억을 만들려고 노력했습니다. 그런데, 참가자들이 서툰 한국어와 영어를 섞어가며 서포터즈와 참가자들과 소통하려는 친구들의 모습을 보면서, 저보다 훨씬 성숙하다는 생각이 들었습니다. 언어 장벽 때문에 소통이 원활하지 않아도 포기하지 않고 이야기하려고 노력하고, 다른 참가자들과 교류하려는 모습이 정말 귀엽고 예뻤습니다. 그런 모습들이 기억에 남던 가운데, 서울 마지막 일정인 백범광장 계단을 올라갈 때, 한 참가자가 저에게 “쌤, 만난 건 진짜 인연이에요”라고 말해주었습니다. 연수 막바지에 체력적으로 지쳐 있던 상황이라 그 말이 더욱 힘이 되었고, 폐회식 때 그 참가자에게 쓴 편지에 “좋은 인연은 너랑 만난 거야”라고 적었습니다. 그 문구를 보고 울던 참가자를 안으면서, 연수가 끝나더라도 우리들의 인연은 이어질 거라는 약속을 나눴고, 폐회식 이후에도 아직 저를 ‘쌤’ 혹은 쌤이랑 언니를 합친 단어인 ‘쌤니’라고 부르는 친구들과 계속 연락을 이어가고 있습니다. 연수 기간 내내 영어만 쓰던 참가자가 단체 연락방에 갑자기 한국어로 “저 홍대가요”라고 메시지를 보내 웃었던 기억도 있고, 5차 봉사 기간에 갑자기 연락해 제 안부를 묻는 등을 물어보는 등 중간중간 연락을 주고받았습니다. 이러한 자그마한 순간들이 Okfriends 서포터즈 활동을 더욱 특별하게 만들었고, 참가자들과의 소중한 관계를 느낄 수 있는 시간이었습니다.