[2025] OKFriends 서포터즈(청년) - '권지연' 수기

질문 1. 서포터즈 지원 동기 및 목표 달성 내용

저는 지난해 OKFriends 서포터즈로 활동하면서 이전에는 접할 수 없었던 소중한 경험을 했습니다. 재외동포 청년들과 함께 1주일을 보내며 그들의 삶과 문화를 가까이에서 이해할 수 있었고, 그 과정에서 단순한 봉사 이상의 의미를 발견했습니다. 처음에는 ‘재외동포’라는 존재가 제 일상과 크게 연결되지 않았고, 조선족이나 고려인이라는 용어 또한 막연히만 알고 있었습니다. 그러나 프로그램을 통해 직접 만나고 교류하면서, 재외동포는 우리 사회와 분리된 외부 집단이 아니라 대한민국의 미래를 함께 만들어가는 중요한 동반자라는 사실을 깊이 깨달을 수 있었습니다.

특히 서로의 생각을 나누는 시간 속에서 ‘공생’의 가치를 절실히 느꼈습니다. 언어와 문화적 배경은 다르지만, 한국이라는 뿌리로 연결된 사람들이 함께 고민하고 협력할 때 더 나은 공동체를 만들 수 있다는 믿음을 갖게 되었습니다. 또한 작년 활동 중 만난 다른 서포터즈와도 좋은 인연을 맺어 지금까지도 연락을 이어가고 있는데, 이는 단순한 프로그램 참여를 넘어 제 삶 속에서 소중한 관계로 자리 잡았습니다.

이 경험은 저에게 올해 다시 서포터즈에 지원할 큰 동기가 되었습니다. 작년에는 주어진 역할을 성실히 수행하며 프로그램에 적응하는 것이 목표였다면, 올해는 한 단계 더 나아가 적극적으로 소통을 이끌고, 참가자들이 편안하고 즐겁게 교류할 수 있는 환경을 조성하는 데 주도적으로 기여하고자 했습니다. 더 나아가 재외동포와 한국 사회를 연결하는 가교 역할을 충실히 수행하면서, 프로그램의 의미와 가치를 주변에 널리 알리고 싶다는 목표도 세웠습니다. 이러한 목표를 실천하기 위해, 저는 활동 내내 참가자들의 목소리에 귀 기울이고 작은 불편함도 놓치지 않으려 노력했으며, 동료 서포터즈들과 협력하며 참가자들의 만족도를 높이기 위해 최선을 다했습니다.

 

질문 2. 서포터즈 활동이 자기 계발에 미친 영향

OKFriends 서포터즈 활동은 저에게 단순한 봉사활동이 아니라, 제 삶의 태도와 진로 방향을 구체화시키는 데 큰 영향을 준 자기 계발의 장이었습니다. 가장 먼저, 다양한 문화적 배경을 가진 참가자들과 어울리면서 소통 능력이 크게 성장했습니다. 서로 다른 언어, 생각, 습관 속에서 협력해야 했기 때문에 자연스럽게 상대방을 존중하는 태도와 경청하는 자세를 익히게 되었습니다. 단순히 말이 통하는 수준을 넘어, 마음과 진심이 오가는 소통이 무엇인지 체감할

수 있었습니다. 이는 앞으로 국제적 환경에서 일하고자 하는 저의 진로에도 중요한 밑거름이 될 것이라 생각합니다.

또한 캠프 기간내에는 늘 예상치 못한 상황들이 발생했습니다. 일정 도중 참가자의 건강 문제나 의사소통의 오해 등은 곧바로 해결해야 하는 과제였습니다. 이때 저는 동료 서포터즈들과 신속하게 논의하고 역할을 나누며 문제 해결 능력과 리더십을 발휘할 수 있었습니다. 작은 결정 하나에도 참가자들의 안전과 만족도가 달려 있다는 사실을 실감하면서, 책임감을 바탕으로 주도적인 태도를 기를 수 있었습니다.

무엇보다 중요한 변화는 제 정체성에 대한 인식이었습니다. 한국에서 나고 자란 저에게 재외동포는 이전까지는 ‘멀리 있는 존재’로만 느껴졌습니다. 하지만 이번 활동을 통해 그들이 우리와 같은 뿌리를 공유하며, 한국 사회의 현재와 미래에 깊게 연결되어 있다는 사실을 직접 경험했습니다. 이 과정을 통해 저는 ‘국제적 시야를 가진 한국인으로 성장해야 한다’는 목표를 분명히 세울 수 있었고, 나아가 학문적 그리고 진로적 방향성을 더욱 확고히 다질 수 있었습니다. 결과적으로 이번 활동은 저의 글로벌 역량을 한층 강화하고, 국제무대에서 필요로 하는 소통과 협업 능력을 실제로 훈련할 수 있는 값진 기회가 되었습니다.

 

질문 3. 가장 보람 있었던 또는 인상 깊었던 에피소드

가장 기억에 남는 순간은 참가자들과 함께 진행한 브이로그 영상 프로젝트였습니다. 짧고 빠듯한 일정 속에서 연수의 모든 순간을 기록해야 했기에 체력적으로도, 정신적으로도 쉽지 않았습니다. 하지만 그만큼 서로가 더욱 긴밀하게 협력할 수밖에 없었고, 각자의 역할을 나누어 하나의 결과물을 완성해 나가는 과정에서 강한 팀워크가 형성되었습니다. 누구는 촬영을 맡고, 누구는 아이디어를 정리하며, 또 다른 이는 편집을 맡아 책임감 있게 임했습니다. 저 역시 단순히 영상을 기록하는 데 그치지 않고 참가자들의 의견을 수렴하고 전체적인 흐름을 조율하며 적극적으로 참여했습니다. 그 결과 저희 팀의 브이로그가 행사에서 1등을 수상하게 되었을 때, 단순한 성과 이상의 보람을 느낄 수 있었습니다.

또 다른 인상 깊었던 순간은 조별 활동 중 참가자들의 변화였습니다. 처음에는 서먹하고 어색해서 대화조차 쉽게 이어가지 못하던 친구들이 시간이 흐를수록 점차 웃음을 나누며 가까워졌고, 마지막 날에는 아쉬움의 눈물을 흘리며 서로를 포옹하는 모습이 아직도 생생하게 기억납니다. 특히 한국에 처음 와본 한 참가자가 제게 다가와 “덕분에 좋은 추억을 많이 쌓고 간다, 내년에도 꼭 다시 참여하고 싶다”라고 말했을 때, 서포터즈로서의 존재 이유를 온전히 느낄 수 있었습니다. 그 순간만큼은 ‘내가 이 활동을 통해 분명히 누군가에게 도움이 되었구나’라는 확신이 제 마음을 가득 채웠습니다.

이러한 경험들은 저에게 단순한 봉사 차원을 넘어서는 의미를 안겨주었습니다. 서포터즈 활동은 결국 사람과 사람을 연결하는 다리가 되는 일이었고, 그 과정에서 저 자신도 성장할 수 있음을 깨달았습니다. 앞으로 어떤 길을 걷더라도 캠프에서의 추억과 감동은 오래도록 제 삶의 중요한 밑거름이 될 것이라 확신합니다.