[2025 하계] 청년 3차 - '도은호' 참가자 수기 (미국 거주)

 

안녕하세요저는 도은호입니다 저는 지난 년 동안 미국에서 살아왔습니다 여기 계신 많은 분들처럼 저희 부모님도 더 나은 기회를 위해 한국을 떠나 머나먼 나라에서 새로운 삶을 시작하셨습니다.

미국에서 한국인으로 자라면서저는 늘 두 문화 사이에서 균형을 잡아야 했습니다 두 가지 언어를 쓰고 두 세계에서 동시에 어울리려 애쓰는 것은 제게 너무도 익숙한 일이었죠

하지만 활동을 통해 저는 그동안 당연하게 여겼던 제 성장 과정을 새로운 시각에서 바라보고 그것이 제 정체성에 얼마나 큰 영향을 미쳤는지를 깨닫게 되었습니다 저는 현재 미국의 아이비리그 대학에서 경영과 법을 공부하고 있습니다 다양한 배경을 가진 사람들과 함께 배우는 특권을 누리고 있지만 학교 안에서 한국 유학생들과 저 사이에 미묘한 거리가 있다는 것도 느꼈습니다비록 같은 민족적 뿌리를 공유하지만우리는 전혀 다른 교육 환경 속에서 자라왔습니다저는 이민자 가정의 가치관과 스스로 길을 찾아야 하는 미국식 교육을 받으며 성장했고많은 유학생들은 치열하고 체계적인 한국 교육 환경에서 자라났습니다마치 같은 다리 위에 서있지만 서로 다른 풍경 을 바라보는 기분이었습니다

OKFriends에서의 시간은 그 거리를 좁히는 계기가 되었습니다 특히 함께한 활동들이 저를 더 깊이 연결시켜 주었습니다서울에서 홍대 거리를 걸으며 젊은 문화의 활기를 느꼈고경복궁과 여러 역사 박물 관을 방문하며 한국의 오랜 역사와 전통을 직접 보고 배웠습니다 부산에서는 해운대 바닷가에서 시원한 바람을 맞으며 자유로운 분위기를 즐겼고 부산대학교와 근처 시장을 탐방하며 지역의 일상과 활기를 느꼈습니다또 유엔기념공원에 가서 전쟁에서 희생하신 참전용사들을 기리며 감사와 경외심을 깊이 새기게 되었습니다. 이런 여행뿐만 아니라조별로 브이로그를 찍거나 게임을 하며 웃고 떠드는 시간이 많았습니다 그 속에서 언어와 국적을 넘어 전 세계에서 온 친구들과 진심 어린 우정을 쌓을 수 있었습니다서로 다른 배경을 가진 친구들의 이야기를 듣고 함께 시간을 보내면서표면적인 차이 뒤에 있는 꿈과 노력고민을 이해하게 되었습니다덕분에 저는 학교로 돌아가서 한국 유학생들과 더 깊게 연결되고 그들의 이야기를 진심으로 들어줄 수 있는 사람이 될 수 있다고 느낍니다.

이 경험은 저에게 한국인이라는 정체성에 대한 자부심을 다시 일깨워 주었습니다 미국에서 오래 살다 보면한국인이라는 것이 때로는 설명이 필요하거나다른 사람의 이해에 맞춰 조정해야 하는 부분처럼 느껴지기도 했습니다하지만 여기서는 설명할 필요가 없습니다 그냥 저입니다길거리를 걸으며 들려오는 한국어어머니의 음식과 똑같은 맛이 나는 한 끼 식사이 모든 것이 저에게 한국인으로서의 뿌리가 결코 부수적인 것이 아니라제 존재의 중요한 부분 이라는 것을 상기시켜 주었습니다.

또한 한국을 직접 경험하면서 교육과 직업에 대한 제 시야도 넓어졌습니다이곳에서 저는 학업과 직장 에서의 엄격함과 성실함을 보았고 동시에 변화하는 세상 속에서 한국이 보여주는 창의성과 혁신그리고 회복력을 보았습니다덕분에 제 미래가 꼭 미국에만 국한될 필요가 없다는 생각을 하게 되었고 언젠가 이곳에서 제 커리어를 이어간다면더 깊이 이해하고 기여할 수 있으리라는 자신감이 생겼습니다.

저에게는 단순한 프로그램이 아니었습니다 과거를 돌아보고 현재의 새로운 연결을 만들고 미래를 그려보게 하는 공간이었습니다저는 새로운 우정뿐만 아니라 한국과 미국그리고 그 사이 어딘가에 있는 저만의 정체성에 대한 더 강한 소속감을 안고 이곳을 떠납니다

 

※ 본 소감문은 참가자의 소감문을 그대로 작성한 것입니다.