[2025] OKFriends 서포터즈(청년) - '이동훈' 수기

질문 1. 서포터즈 지원 동기 및 목표 달성 내용

OKFriends에 지원하게 된 동기는 국경을 넘어서 공부해 보면 좋겠다, 우리말이 아닌 다른 외국어로도 일을 처리해 보면 멋있겠다는 단순한 생각에서 비롯된 것일 겁니다.

 

저는 supportor라는 역할을 굉장히 좋아하는데, 어쩌다 보니 OKFriends 이 외에도 이런저런 활동을 굉장히 많이 해본 입장에서는 압도적인 성취감과 의미를 갖고 있는 이 활동을 좋아하지 않을 수 없습니다. 물론 워낙 체질에 잘 맞았기도 합니다. 성취감과 의미라는 단어로 표현했는데, 이는 OKFriends 활동에서만 경험할 수 있는 특별한 가치 때문입니다.

 

여러 나라의 대학생을 비롯해, 평소 책으로만 배웠던 한국 역사와 관련된 산증인들을 모국 '대한민국'에서 만날 일은 정말 드물기 때문입니다. 독립운동가의 후손, 참전용사의 후손, 고려인 등 이들과 함께 모국의 현재를 나누며 미래를 그려볼 수 있다는 특권은 말로 표현하기 어렵습니다.

 

또한 재외 동포 참가자들은 저에게 새로운 관점을 제시해 주었습니다. 그들이 가진 복합적인 정체성과 문화적 배경은 저로 하여금 '한국인'이라는 개념 자체를 더 넓게 사고하게 만들었고, 단일민족이라는 인식에서 벗어나 다양성 속에서 통합을 이루는 진정한 공동체의 모습을 그려볼 수 있게 해주었습니다.

 

바로 이런 경험들이 제가 말하는 '압도적인 성취감과 의미'에 부합합니다. 국경을 넘어 해외에서 어떠한 일을 도모하고자 하는 생각을 가진 저에게 OKFriends는 잊을 수 없는 이름입니다. 이전에는 가지지 못한 넓은 세견과 밀도 높은 경험이 생긴 것은 OKFriends가 시발점이라는 점도 괜히 말씀드리고 싶습니다.

 

21세기 글로벌 한민족 네트워크 구축의 한 부분을 맡은 재외동포들을 위해 앞으로 국경을 넘어선 공부에도 조금 더 시간을 써야겠습니다.

 

질문 2. 서포터즈 활동이 자기 계발에 미친 영향

한국에서만 성장한 저와 해외 거주 경험이 풍부한 재외 동포들 사이에는 날씨나 음식에 대한 반응, 문화적 접근 방식, 업무 처리 스타일 등에서 미묘한 차이점이 있다 보니 이를 섬세하게 반영한 기준을 갖추지는 못했습니다.

 

그러나 이는 오히려 제게 소중한 학습의 기회가 되었습니다. 한국적 사고에만 머물지 않고 폭넓게 배워보자는 제 가까운 장래의 목표에 한 걸음 더 가까워질 수 있어 매우 보람된 경험이었습니다.

 

뿐만 아니라 가끔은 이렇게 활동하는 것이 과연 일인지, 노는 것인지 분간이 안될 정도로 재밌는 때도 있었습니다. 사실 제가 해봤던 일 중에 일인지 취미인지 헷갈리는 것들을 빼면 가장 재밌습니다.

 

각기 다른 나라의 참가자들마다 문화권의 차이 때문인지 요구사항이나 커뮤니케이션 방식도 다르고, 언어는 공통적으로 영어를 쓰는데도 표현도 다르고 콜에서 엑센트도 다르니 매번 색다릅니다.

 

또한 영어 실력 향상을 위해 항상 책으로 조금은 따분한 공부를 하며 노력하는데 이렇게 영어를 비롯한 여러 나라의 언어를 배우며 의미 있는 활동도 하고 또한 재미까지 있으니 언어에 대한 저의 노력의 산증인이 된 것 같아 뿌듯한 감정도 있습니다.

 

질문 3. 가장 보람 있었던 또는 인상 깊었던 에피소드

저는 서포터즈로 활동한 제 모습에 자부심을 느낍니다. 서포터즈로서 활동하는 저의 모습은, 누가 뭐라든 최고 중의 최고이자 일류라고 스스로 생각합니다.

 

완벽하지 않은 외국어 구사와 처음 참여하는 프로그램에 있어 현장 감각을 몰라 홀몸으로는 할 수 있는 일들이 제한된다는 점은 아쉬웠습니다. 하지만 빠른 손과 높은 절차 장악력을 바탕으로 ‘이렇게까지 하나‘싶을 정도로 적극적인 업무를 전개하는 동료 서포터즈를 통해 날카로운 실무 능력도 체득하였기에 덜 어설펐고 덜 뭉툭했다고 자평합니다.

 

재밌는 점은 OKFriends를 매개로 세계 각국에서 오는 참가자들이기에 인연이 있는 사람들이 만나는 일은 드물겠다 생각한 적이 있습니다. 그러나 활동을 하다 보니 미국에서 같은 동네 이웃 참가자를 만나기도 했고, 제 고등학교 선배님의 자녀와도 인연을 맺을 수 있었으며, 같은 대학교 같은 학과의 참가자끼리 만나는 경우도 있었습니다. 이러한 경험은 개인적 교류의 차원을 넘어, 디아스포라 공동체가 지닌 상호 연결성과 정체성 공유의 가능성을 확인하게 하는 중요한 사례로 이해될 수 있습니다.

 

광복 80주년을 맞이하는 금년에는 디아스포라의 의미가 수동적이고 소극적이며, 21세기의 글로벌 코리아의 새로운 동력으로 작용하는 재외 동포들의 단합을 도모하는 요소로 작용할 수 있어 자랑스러운 마음입니다.