[2026 하계] 청년 3차 - '안영옥' 참가자 수기 (러시아 거주)

 

서울에서 모든 것이 시작되었다. 개막식, 알록달록한 깃발들, 미소로 가득한 사람들의 물결, 그리고 몇 시간 만에 벌써 가족처럼 느껴지기 시작한 낯선 얼굴들. 그때, 첫날만 해도 우리에게는 영원처럼 긴 시간이 남아 있는 것 같았다. 한국에서 보내는 일주일, 하루하루가 새로운 무언가를 약속하고 있었다. 그런데 벌써 4일째라니. 시간이 어디로 사라졌는지 도무지 모르겠다. 너무 빠르게 흘러가서, 나는 그저 매 순간을 두 손에 꼭 붙잡아 두려고 애쓰고 있다.

 

서울의 분주함을 뒤로하고 우리는 속초로 떠났다. 그날 저녁 호텔에서의 순간은 아마 영원히 기억할 것 같다. 우리는 발코니로 나가 난간에 기대어 한참 동안 말없이 바다를 바라보았다. 파도는 끊임없이 밀려왔다가 다시 물러갔고, 바람에서는 짭조름한 바다 냄새와 자유의 향기가 느껴졌다. 그리고 그 순간만큼은 시간이 멈춘 것 같았다. 하지만 시간은 멈춘 게 아니었다. 오히려 더 빠르게 달리고 있었다.

 

그리고 모든 것이 정신없이 흘러가기 시작했다. 하루하루가 작은 한평생처럼 느껴졌다. 호기심 가득한 눈으로 귀 기울였던 여러 견학과 체험, 박물관, 그리고 배가 아플 정도로 웃으며 모래사장을 뛰어다녔던 바닷가. 우리가 완전히 바보가 된 것처럼 장난치며 즐겼던 게임들, 아무도 잠들고 싶어 하지 않아 밤늦게까지 이어졌던 긴 대화들. 우리는 서로를 알아갔고, 때로는 다투기도 했고, 터져 나오는 웃음을 함께 나누었으며, 마음 깊은 곳의 이야기까지 털어놓았다. 그리고 나는 그 3일이 어떻게 그렇게 빨리 지나갔는지조차 알아차리지 못했다. 그 시간들은 어느새 따뜻한 공기 속으로, 그리고 한때는 낯설었던 목소리들이 이제는 너무나 익숙한 우리의 목소리 속으로 녹아 사라져 버렸다.

 

그런데 정말 놀라운 건, 우리가 서로를 알아온 시간이 거의 없다는 것이다. 그런데도 마치 백 년 동안 함께 살아온 것처럼 느껴진다. 우리는 더 이상 단순한 캠프 참가자가 아니다. 우리는 진짜 하나의 팀이 되었다. 서로 장난을 치면서도 누군가 도움이 필요하면 누구보다 먼저 달려간다. 저녁에 어디로 갈지를 두고 목이 쉴 때까지 티격태격하면서도, 결국에는 언제나 함께 어딘가로 향한다.

 

지금 나는 이곳에 서서 바다를 바라보고 있다. 그러다 문득 이런 생각이 든다. 이제 며칠만 지나면 이 모든 것이 끝난다는 사실이. 그런데 이상하다. 마치 어제 막 체크인을 했던 것 같은데. 캠프는 한창 진행 중이고, 안에서는 모든 것이 활기차게 돌아가고 있는데, 나는 오히려 우리가 아직 진짜로 시작조차 하지 않은 것 같은 기분이 든다.

내일은 어떤 일이 일어날까? 아무도 모른다. 하지만 한 가지는 온몸으로 느낄 수 있다. 이 여행은 내 인생 최고의 여행이다.

 

그리고 아직 끝나지 않았다. 우리에게는 아직 며칠이 더 남아 있다. 숨 쉬고, 웃고, 기억하고, 이 순간을 놓치지 않도록 꼭 붙잡아 둘 수 있는 시간들이.

 

 

It all started in Seoul. The opening ceremony, colorful flags, an ocean of smiles, unfamiliar faces that already felt like family within just a couple of hours. Back then, on that first day, it felt like we had an eternity ahead of us. A whole week in Korea, with each day promising something new. And now it's already Day 4, and I can't figure out where the time disappeared. It's flying — and I'm just trying to catch every second in my palms.

 

After the hustle and bustle of Seoul, we left for Sokcho. I'll remember that first evening at the hotel forever: we stepped out onto the balconies, leaned on the railings, and just stayed silent, gazing at the sea. The waves kept rolling in and retreating, the wind smelled of salt and freedom. And it felt like time had stopped. But it hadn't — it only sped up.

 

And then everything started spinning. Each day felt like a little lifetime. Excursions that we listened to with wide-eyed fascination. Museums. The beach, where we ran across the sand, laughing until our stomachs hurt. Games where we acted like complete goofballs, and long conversations late into the night when nobody wanted to go to bed. We got to know each other, argued, burst out laughing, shared our deepest thoughts. And I didn't even notice how those three days flew by — they just dissolved into the warm air and into voices that were once strangers' but had become our own.

 

And here's what's amazing: we've known each other for almost no time at all, yet it feels like we've lived together for a hundred years. We're no longer just camp participants — we're a real team. We tease each other, but we're always the first to jump in and help. We argue about where to go in the evening until we're hoarse, but in the end, we always end up somewhere together.

 

Right now I'm standing here, looking at the sea — and suddenly it hits me: just a couple more days, and all of this will be over. But it's strange — it feels like just yesterday we were only checking in. The camp is in full swing, everything is buzzing inside, and yet I feel like we haven't even truly begun.

 

What will happen tomorrow? We don't know. But one thing I feel with every fiber of my being — this is the best trip of my life. And it's not over yet. We still have a couple more days to breathe, to laugh, to remember, and to hold on to this moment without letting it go.